Todos los sistemas de representación proyectan el espacio sobre el papel. El diédrico lo hace con dos proyecciones ortogonales que se leen juntas.
Representar es proyectar el objeto sobre un plano con rayos proyectantes: si salen de un punto, la proyección es cónica; si son paralelos, cilíndrica (ortogonal u oblicua). El sistema diédrico usa dos proyecciones ortogonales; el de planos acotados, una sola con las cotas escritas; el axonométrico, una proyección cilíndrica con los tres ejes; y el cónico, una proyección desde el punto de vista, como la ve el ojo.
Un punto se representa por su proyección horizontal A' (en el plano horizontal) y su proyección vertical A'' (en el vertical), unidas por una línea de referencia perpendicular a la línea de tierra (LT). La cota es la distancia de A'' a la LT (altura) y el alejamiento la de A' a la LT (distancia al plano vertical).
A(abscisa, alejamiento, cota)